自從COVID疫情逐漸鬆綁以來，2023及2024這兩個冬天見證了許多流感病例的激增。不論是接種過流感疫苗的人，還是未曾接種者，感染流感的人數都相當可觀。由於防疫措施放寬，人們的社交活動與國際旅行日益頻繁，各種病毒也藉此有了更廣闊的傳播空間，流感病毒在這樣的環境中迅速擴散，導致許多原本免疫力較弱的人群出現不同程度的症狀。
在我接診的病人中，有不少人表現出明顯的肺部感染和發炎現象。這些患者除了常見的發燒、頭痛、骨節酸痛外，最引人注目的是持續性的咳嗽，並伴隨著大量黃濃痰。這些痰液多數由肺部深處咳出，顏色不僅呈深黃色，部分病例甚至出現帶有咖啡色或混有血絲的情形，同時常伴有腥臭氣味。相較之下，鼻塞或流鼻涕等症狀較少見，或者症狀並不十分明顯，這暗示著此次流感主要侵襲肺部，導致局部嚴重的炎症反應。
從中醫角度來看，這次流感中的發燒與頭痛屬於一般外感的症狀，即所謂的“太陽病”，這類症狀在適當治療下一兩天內通常能夠緩解。然而，咳嗽卻常常持續較久，主要原因在於病毒對肺部的破壞程度不同，可從痰的顏色與黏稠度來觀察病情進展。剛開始時，患者僅感覺喉嚨有少量痰液但不易咳出，隨著病程延展，痰液量逐漸增多、質地變得黏稠，顏色也逐步加深並開始散發臭味。這些變化均是肺部感染發炎的臨床表現，若發燒情況進一步惡化，就可能引發更嚴重的併發症。
特別需要注意的是，這種直入肺部的流感對於那些本身患有慢性肺病的人群，如氣喘患者或長期咳痰的病患，危險性更大。由於這些病人的肺功能原本就較為虛弱，加上病毒進一步破壞肺組織，極易誘發重症。近期就有一位台灣藝人在日本因流感重症引起併發症而不幸過世，這讓我們再次警惕：即便是看似普通的流感，對於某些特殊群體也可能是致命的威脅。
面對如此嚴峻的流感挑戰，預防工作顯得尤為關鍵。中醫理論中強調「正氣存內，邪不可干」，也就是說，只有平時保持良好的生活習慣、積極養生、提升自身免疫力，才能在外界病毒侵襲時發揮自我防禦作用。我曾經接診過一位大學生病人，他與同學同行前往日本自助旅行。出發前，他特地向我索取了一些中藥以備不時之需。結果，在日本期間，他的同伴很快出現了感冒發燒的症狀，而他本人則毫髮無傷，整個十天的行程完美無缺。這一現象充分印證了「正氣足者，邪不侵擾」的道理，健康的生活方式和良好的免疫狀態在預防疾病中起著決定性作用。
然而，並不是每個人都能夠依靠自身正氣抵禦病毒。另有兩位病人剛從埃及旅遊回來，卻因為在異國旅行期間感染了COVID和流感，導致持續咳嗽、痰多不止，最終不得不求診治療。這些案例告訴我們，即使是同行、同吃同住的情況，也可能因個體差異而導致不同的感染結果。健康狀況的強弱、日常養生習慣以及免疫力的高低，都是決定是否能夠有效抵禦病毒的重要因素。
總的來說，這次流感疫情讓我們看到了病毒在防控措施放寬後的迅速蔓延，也讓我們深刻認識到日常養生與免疫力的重要性。無論是從中醫的角度還是西醫的觀點，及早發現並治療肺部感染，防止症狀進一步惡化，都是降低重症風險的關鍵。只有在平時做好健康管理、積極調整生活方式，才能在病毒來襲時有效保護自己，度過一個健康平安的冬天。